Vattenkultur eller Hydrokultur, växtodling i konstgjord miljö där de nödvändiga näringsämnena tillförs rötterna i en vattenlösning. Det fins olika tekniker att odla i hydrokultor, vad som skiljer dem åt är hur näringslösningen kommer växterna till nytta. Men det fins två skillnader framför allt, passiva eller aktiva system. Passiva system fungerar bra i självvattnande krukor och mindre odlingssystem och har ofta någon form av veke som drar näringslösninen till plantorna. Aktiva system involverar någon form av pump som sköter tillförseln till växterna.

• NFT - Närings Film Teknik - går ut på att man låter näringslösningen flyta under växtbädden i en grund ström.
• EF - Ebb och Flod - att regelbundet låta den behållare med dött medium rötterna fins i flödas med näringslösning(flod) för att sedan rinna tillbaka(ebb) i behållaren för lösningen tills nästa flod-period.
• Regnskog - Ett slutet system där man låter rötterna sprayas med en fin dimma av näringslösning, fördelen är att det är mycket luft kring rötterna men tillräckligt med fukt som hindrar att de torkar ut.
• Bubbler - Ett system där man med hjälp av en luftpump och några akvarie-syrestenar i botten på en ogenomskinlig plastbalja eller låda med näringslösning låter krukor med växter hänga en bit ovanför vattenytan med rötterna nere i näringslösningen som blir syresatt. Namnet kommer av att det hela tiden bubblar luft genom vattnet.
• Veke - använder samma system som sk. 'semestervattnare' man kan köpa i handelsträdgårdarna, en veke av någon form av garn som suger upp näringslösningen till plantan.

Gemensamt är att de alla använder näring i vattenlösning samt ett 'dött' odlingsmedia som ex. Leca, stenull, vermikulit, perlit, kokos-fibrer, sand, pinjebark, torv, mfl.

Det fins flera varianter av dessa som alla har sina för- och nackdelar beroende på utförande och komponenter. Vad som generellt kan sägas är att ett system som använder sig av hydrokultur är känsligare i många avseenden än ett vanligt med jord, men det fins samtidigt många fördelar som ex.

• kraftigare tillväxt av plantorna och med det större skördar.
• lättare övervaka underskott och överflöd av närings- och spår-ämnen i lösningen.
• lätt byta näringslösning.
• Ingen jord där skadedjur kan husera och lägga ägg.

Pump på Hydrokulturen

Nackdelen är att hydrokultur system kräver mer tillsyn, engagemang och kunskap än ett traditionellt system med jord och om något går fel så blir det skador på plantorna mycket fortare.

Hydrokultur är mer populärt i andra länder än Sverige, framför allt i de länder som inte har bördiga jordar att odla i. Framför allt i USA har hydrokultur fått ett oförtjänt dåligt rykte då det dels på grund av sin effektivitet att få välväxta plantor med fördel används av de som odlar cannabis, och dels att man slipper ha skrymmande påsar med blomjord och ohyra som trivs i jord. Men majoriteten av hydrokultur odlngarna är lagliga och används med fördel till att odla blommor och grönsaker som gurka, tomater, paprika och chili. Det troligen vanligaste odlingsmediet är stenull på grund av pris och enkelhet då man kan ha en platta med många plantor till en låg kostnad.

De som är intresserade av att prova odling i hydrokultur kan med rellativt små medel göra sig en egen. Beroende på vilken teknik man väljer så kostar det mer eller mindre.

En enkel NFT hydro göres i grova drag enkelt av en bit grovt PVC-rör ex. avloppsrör, en vattenpump ex. cirkulations pump till akvarium, en balja med lock som inte släpper in ljus, några trådkrukor, lite slang och träreglar, skruv mm. borra hål för trådkrukorna ovanpå PVC-röret, bygg en ställning så röret lutar ned mot baljan, sätt ett lock i den änden och sätt dit ett avtappningsrör ned i behållaren. Dra en slang från pumpen till den högsta änden av röret. I stort sett klart. från baljan pumpas näringslösning till top-delen av röret där det sedan rinner längs botten ned till baljan igen, växterna har sina rötter nere i röret där lösningen rinner förbi och kan på så vis tillgodogöra sig vad de behöver.

En annan och kanske vanligare är den sk. 'bubblern' som bara har en luftpump ned i en balja med näringslösning. Plantorna hänger sedan i trådkrukor genom locket och har rötterna ned i lösningen.